Нагруженные конфетами и сладостями, они трогаются в путь перед рассветом, чтобы не попасть под палящее летнее солнце Дагестана. Некоторые берут с собой фрукты и домашний сыр, другие несут одежду; в основном рубашки и шарфы, которые оставляют в качестве подношений. Каждый год, когда снег на высокогорье тает, тысячи людей поднимаются на гору Шалбуздаг, одну из самых высоких вершин в юго-восточной части Кавказского хребта. Это паломничество когда-то было одной из основных религиозных практикой местных мусульман, благодаря которой им удалось сохранить свою веру, несмотря на многолетнее подавление религиозных убеждений во времена Советского Союза.

Расположенный между суровыми снежными вершинами Кавказских гор и солеными водами Каспийского моря, Дагестан находится на периферии российского внимания. Однако эта республика не так отчуждена от остальной страны, как это кажется россиянам . Последние два столетия  история Дагестана тесно переплелась с историей России.  Начало этого продолжительного контакта было положено в середине 19 века, когда царским войскам удалось окончательно закрепиться в горных районах этого края. А последовавшие за крахом империи семьдесят лет советской власти усилили ассимиляцию региона с остальной страной и оставили серьезный отпечаток в жизни Дагестана.