Азербайджанская валюта манат с января 2015 года пережила две резкие девальвации, что в свою очередь глубоко повлияло на экономическое положение людей.

Поскольку экономика страны в значительной мере зависит от доходов продажи нефти и газа, то падение цен на нефть с 2014 года нанесла ущерб национальному бюджету страны.

Кроме того, резкое падение валют стран - торговых партнеров с Азербайджаном, например, российского рубля, оказало дополнительное давление на манат, который в течении года потерял половину своей стоимости по отношению к доллару.

Из-за кризиса в стране начался период возрождения малого бизнеса и предпринимательства. От кафе до стартапов -  идеи распространяются по всей стране. Молодежь хочет сама управлять своим бизнесом сама.

В Январе 2015, 1 манат стоил 0.78$. В Декабре, 21 1 манат = 1.55 $. Ежедневно, манат теряет свою ценность, и на Сентябрь 2016 - 1 манат стоит 0.64$.

SWIMSOS - инновационные плавки, состоящие из кольца, которое в случае опасности, просто потянув веревку автоматически надуваются  Идея спасательного продукта принадлежит  двум братьем, 25-летнему Эльшан Зейналову, 31-летнему Самед Ханмаммадли, чей страх к воде зародил эту идею.

"Я с детства боялся воды , и это мешало мне заплывать глубоко", объясняет Зейналов. "Мы думали о создании чего-то удобного и простого, только одна вещь, которая при необходимости может сработать и спасти жизнь."

Теперь я больше не боюсь моря," улыбается он.

Swimsos можно использовать с семилетнего возраста.  Прикрепленный к верхней части шорт пояс с устройством, надувается через две секунды после того, как его потянуть . Самед и Эльшан уже потратили 14,000 $ на инновационные плавательные Шорты.

"Надувные кольца безопасности доступны везде, но наш продукт отличается, так как кольцо находится в шортах, которые, в случае необходимости, превращаются в плавающее устройство," объясняет Ханмаммадли, который окончил Бакинский государственный университет, факультет истории.

Согласно статистическим данным, около четверти людей, которые тонут каждый год - пловцы, что делает Swimsos подходящим продуктом не только для тех, кто не умеет плавать.

"Это нужно всем," отмечает Ханмаммадли, и отмечает, что Swimsos не имеет конкурентов на мировом рынке.

На процесс от появления идеи до создания первого прототипа ушло около шести месяцев. Для создания первого образца  в январе 2016 г они отправились в Китай. С тех пор они ищут инвесторов, чтобы дальше работать над проектом и и начать его производство.

Двое молодых людей мечтают попасть на рынки США, ЕС и Австралии.

«Рынок США большой, и там много возможностей,  плавание, а также серфинг очень популярны там."

Рашид Алиев - ИТ-специалист в Баку. После нескольких лет работы в малых и крупных компаниях, начиная с 2013 года он сосредоточился на разработке планшета Брайля, устройство, которое предназначено для людей с ограниченными возможностями зрения. Планшет позволяет людям с ограниченным  возможностями зрения бродить в Интернете, читать книги, а также распознавать изображения и графику.

Идея возникла в 2003 году, но на протяжении десяти лет находилась на стадии развития.

"У меня есть родственник с ограниченными возможностями зрения. Когда я учился в университете, я искал для него книги, выполненные шрифтом Брайля, но было очень трудно найти их, "объясняет 34-летний Рашид. "Была только одна типография, которая могла печатать книги азбукой Брайля, и они были очень дорогими. Заказ книг из-за границы обходился дорого. Мы провели исследование и обнаружили, что существует очень мало электронных устройств для людей с ограниченными возможностями зрения, например, существует Humanware - BrailleNote , который был создан в Америке".

После окончания факультета экономике Алиев вернулся к своему настоящему призванию, информатике. Даже будучи ребенком, он  использовал какие-то части от старых магнитофонов и создавал роботов, передатчики и пульты дистанционного управления.

После нескольких лет экспериментов, Алиев нашел электромеханическое решение для его идеи, написал программное обеспечение, а также разработал пилотный продукт.

"Я создал первый прототип около двух лет назад, но он не сработал."

Из-за отсутствия специалистов в Азербайджане, в начале 2016 года Алиев начал работать с украинскими специалистами - ", которые, по его словам, быстрее и эффективнее".

Молодой программист не единственный, кто решился на проектирование планшета для людей со слабым зрением, но его планшет отличается в весе от других.

"Устройство трех других международных компаний весит около 6 кг, работает на электричестве, и должен быть подключен к компьютеру," объясняет Алиев. "Наш Braille Pad использует электромеханическую систему, его не обязательно присоединять к компьютеру, и мы стремится, чтобы конечная масса была 800 грамм. Это очень удобно ".

Несколько зарубежных компаний предложили уже работать с ним, но прототип планшета еще не готов, поэтому Рашид пока не может оценивать их предложения.

Фонд ИКТ, программа финансируемой государством, созданная в 2012 году для поддержки и развития предпринимательства в области информационных и коммуникационных технологий, частично помогло с финансированием, однако, этого было недостаточно, Алиеву потребуется около $ 160 000, чтобы завершить прототип, и до $ 1,5 млн для крупномасштабного производства. Заключительный планшет будет стоить около $ 800 - 1000.

Алиев не собирается останавливаться на планшете Брайля.

"В марте, во время визита в Украину, я наткнулся на небольшое, очень простое, устройство для изучения алфавита Брайля для детей. Я предложил разработчикам расширить функции и установить голосовую функцию таким образом, чтобы дети могли слушать комбинации букв с правильным произношением. А также они смогут играть в игру. Они согласились и родилась идея Braille Teach  ".

Разработано при поддержке азербайджанского банка, Braille Teach в настоящее время доступен на рынке в Украине, и это стоит $ 65. разработчики работают над тем, чтобы устройство было доступно на азербайджанском, русском, английском и украинском языках, и после того, как настройки азербайджанского языка  будут завершены , он поступит в продажу в  Азербайджане. Украинская ассоциация людей с ограниченным зрением сертифицировало Braille Teach в качестве учебного пособия для детей с ослабленным зрением и Алиев сказал, что и немецкая организация, которая работает с людьми с ослабленным зрением одобрили это устройство.

Существует такая поговорка "никто не пророк в своей собственной стране". И Алиев не является исключением, поскольку он все еще ищет окончательного инвестора, который может воплотить в жизнь его Braille Pad. Он сетует на то, что в Азербайджане нет особого интереса к его устройству  и, по большому счету, к инновационным ИТ-продуктам.

"Я бы хотел, чтобы Азербайджан мог развиваться как Германия, Южная Корея, Япония," отмечает он. "Есть много пробелов на рынке и нет условий для развития ИТ-индустрии. Промышленные парки даже не имеют самый дешевый 3D-принтер ".

В ИТ-стартапы не вкладывают деньги. Инвестиции это одна проблема, а отношение - другая.

"Я хотел бы видеть молодых людей, желающих сделать что-то другое. Выпускники высших учебных заведений стремятся быстро начать работать на кого-то. Они должны понять, что они тоже могут создать что-то для себя и начать что-то новое."

Яркие амулеты ручной работы развешаны на бирюзовых стенах El Viento, небольшого кафе в самом центре столицы Баку. Айсель Ибрагимли, владелица этого кафе, создает красочные аксессуары, которые сами по себе реализуют ее мечту.

20-летняя Айсель с 16 лет занималась искусством. Вместе с сестрой они ходили в музыкальную школу, но в отличии, от сестры Айсель не продолжила свое музыкальное образование.

После окончания школы, она поступает в Бакинский Государственный Университет, на факультет журналистике, но уже после первого курса бросает университет.

Айсель считает, что человек должен учиться до сумасшествия, а учиться ради диплома это чистое “лицемерие”

После того, как она бросила учебу она стала работать графическим дизайнером и фуд фотографом. Но в процессе работы, она поняла, что хочет стать хозяйкой своего собственного дела.

“Я поняла, что там я не смогла бы проявить себя и делать что-то креативное. Я решила открыть свое кафе, где я могла бы быть и дизайнером и в то же время фотографом,” говорит Ибрагимли.

Ибрагимли открыла кафе El Viento в мае 2016 и теперь чувствует, что ее творчество вышло в свободное плавание. Она создает индейские амулеты разных размеров, настенные макраме-панно , шторы и чехлы для сидений, и другие изделия ручной работы. Айсель выставляет свое рукоделие в кафе.

Айсель Ибрагимли называет кафе своего рода школой.

"Я экспериментирую с дизайном, кулинарией, сервисом, а также бухгалтерией," объясняет она и мечтает превратить  El Viento в место как для молодых, так и для людей средних лет.

Хоть энтузиазм и движет молодым предпринимателем, но заниматься бизнесом в таком возрасте сложно: надо уметь справляться с бюрократией и одолевать недостаток информации и знаний об этом деле. 

"Было бы проще, если бы ранее я  работала в сфере обслуживания," добавляет она. "Всякий раз, когда я буду в Европе, я буду работать в кафе и параллельно буду узнавать, как этот бизнес управляется там."