Каждый день, в 7:30 Лейла собирает сумки и садится в поезд. Спустя 9 часов она сходит с этого поезда – она занимается торговлей, а поезд – это ее магазин. Покупатели – пассажиры поезда, и чем хуже идет торговля, тем дольше ей приходится ходить по вагонам. Лейла уже десять лет продает газеты и закуски. Заниматься этим она начала после смерти мужа. Маршрут Лейлы начинается с Ксани, ближайшей к ее деревне Дзали станции, и заканчивается в курортном городе Боржоми.

По этому маршруту передвигается специальный поезд, т.н. «электричка». В Грузии всего 16 электричек – дешевый и доступный транспорт, стоимость проезда на котором составляет 2 лари (0,75$), от Тбилиси до Боржоми проезжает 160 километров. Поездка до Кутаиси, второго по величине города в Грузии, который находится на расстоянии 230 километров,  стоит 4 лари (1,50$). Дешевизна – одна из причин популярности электричек: автобусы и маршрутки, которые перевозят в среднем 25 человек, стоят 10 лари (3.87$).  

Чаще всего Лейла садится в утренний поезд, однако есть альтернативы: например, если она выберет Кутаиский поезд, то может поехать в Хашури, а оттуда или домой или же продолжить путь до Тбилиси, где она сможет переночевать у живущей в столице дочери.

Электрички, которые были привычным транспортом для Советского Союза, до сих пор функционируют в постсоветских странах. Здесь заняты все места и жизнь кипит. Этот медленный и дешевый транспорт предназначен для малообеспеченных людей, которые живут в деревнях и для которых это единственное средство передвижения. С помощью сети электричек дети ходят в школу, фермеры на базар и родственники сохраняют связь между собой.

Электрички связывают столицу с Садахло и Гардабани. Здесь в большом количестве живут азербайджанцы, которые везут в Тбилиси огромные сумки, наполненные зеленью, перцем, орехами, помидорами и картофелем. Дорога занимает примерно один час, после чего продукты попадают на Тбилисский рынок. Иногда азербайджанские женщины пытаются продать продукты пассажирам, время от времени разговаривают друг с другом или дремлют.  

«Это трудолюбивый народ, они несколько раз в год собирают урожай», - говорит Георгий, молодой солдат, который в поезде Садахло работает охранником. «Они никогда не останавливаются и у них всегда есть что-то для продажи».

Железная дорога Грузии – это железнодорожная компания, являющаяся собственностью государства, которая в масштабах страны обеспечивает пассажиров скоростными поездами. Тем не менее медленные поезда все еще остаются важным транспортом. Современные, двухэтажные поезда, преодолевают 380 километров между Тбилиси и Батуми за 5 часов и во время пути ни разу не останавливаются. Остальные поезда делают остановку несколько раз. А электричка Лейлы никуда не спешит: она останавливается в каждом поселении и предоставляет жителям деревни и таким же продавцам, как Лейла, основной источник дохода.

Однако жизнь Лейлы совсем не проста – ее деятельность нелегальна. После долгих лет работы, торговцы научились избегать ограничения. В современных поездах строгий контроль, а в электричках продавать продукцию намного легче.

Тина, живущая в Хашури женщина среднего возраста, продавала в поезде назуки и в день зарабатывала примерно 40 лари (14$). Это огромная сумма для страны, в которой согласно данным национального бюро статистики Грузии, прожиточный минимум составляет примерно 160 лари (58$).  Но эти счастливые дни остались в прошлом. Несколько лет назад в силу вошел запрет на деятельность торговцев в поезде. Торговцы подобно Тине прибегли к импровизации: в Хашури поезд стоит долго, и пока поезд не тронется продавцы пытаются продать как можно больше. На сегодняшний день запрещено и это, поэтому ежедневный доход Тины зависит от тех пассажиров, которые во время остановок сами выходят из поезда и покупают ее товар.  

«Мои доходы очень снизились», - говорит Тина. «Моя пенсия 180 лари (65$), но этого недостаточно. Я должна найти другой способ зарабатывать деньги».

План есть и у Лейлы. Во всех существующих в Грузии поездах работают два солдата. Два раза в день проводят пересменку. Лейла знает, кому доверять.

«Сегодня мне повезло, дежурит Дато», хитро улыбается Лейла, «Дато не строг и не запрещает мне торговать».  

Когда Дато (имя изменено) дежурит, Лейла свободно ходит между вагонами и продает семечки и сладости по дороге из Тбилиси в Хашури. Когда дежурят другие, Лейла заходит в поезд как пассажир, берет из сумки несколько продуктов и тихо спрашивает у других пассажиров хотят ли они что-нибудь купить. Лейлу несколько раз заметили и пригрозили выкинуть из поезда.

Дачи Цагурия, представитель железной дороги Грузии говорит, что сумма получаемая от продаж билетов недостаточна для покрытия расходов электрички. Основательная проверка 16-й электрички была осуществлена в 2016 году.

«Состояние дешевых поездов и, к примеру, Батумского поезда драматически отличается друг от друга, в основном из-за цены на билет. Мы тратим примерно 30 миллионов лари для того, чтобы система работала исправно и цены сохранялись», - беседуя с «Чайханой» Дачи Цагурия также подчеркивает, что в Грузии цены билетов на поезд одни из самых низких в мире.  

А цена на билеты все также будет низкой, особенно для электричек, так как эти маленькие вагоны, которые извиваются среди гор Грузии, являются важнейшим средством передвижения для малообеспеченного населения.