Шестнадцать лет спустя после создания президиума Коммунистической партии Советского Союза, 27 декабря 1938 года Иосиф Сталин подписал указ о создании награды “Герой Социалистического Труда”. Почетное звание стало высшей наградой отличия за исключительные достижения, "за самоотверженный труд и доблесть" в сферах сельского хозяйства, промышленности, спорта, культуры, науки и партийной деятельности. Вручили награду в первый раз в декабре 1939 года самому же Сталину. А последнее награждение произошло 24 декабря 1991 года - за день до того, как единственный и последний президент СССР Михаил Горбачев заявил, что СССР прекращает свое существование. За эти 52 года в общем 20,812 человек получили эту престижную медаль, примерно 200 из которых были армянами.

Сегодня лишь несколько человек, награжденных когда-либо этой медалью, еще живы, хоть о них нынешнее армянское государство и забыло.

Цахкануш Галемтерян, ткачиха, 79 лет

Цахкануш Галемтерян в течение более 40 лет работала на шелковом комбинате имени В. И. Ленина в Ереване. В этом крупном промышленном комплексе работали тысячи людей, производя сырье для шелка для всего Советского Союза. Галемтерян была награжден медалью в декабре 1966 года.

"Это было неожиданно. Я никогда раньше не получала награды, но я была одним из лучших работников. Когда у меня было время, я работала две смены подряд. Моя жизнь кардинально изменилась после того, как я стала центром внимания среди своих коллег и общества в целом. Награда обязывала меня поддерживать высокий уровень работы. Среди привилегий, которые последовали, было получение квартиры вне очереди. Сегодня я получаю только пенсию. Или они забыли о нас, или мы не интересны им больше ".

У Галемтерян нет детей, большинство ее родственников находится за пределами страны, живет она одна, так как ее муж умер 22 года назад.

Гехецик Карапетян, сельскохозяйственный работник, 69 лет

Колхоз в Налбандяне, на западе Армении, недалеко от турецкой границы, регулярно лидировала по урожаю среди других колхозов. Гехецик была прорабом и источником гордости села, она регулярно появлялась на обложках газет. Гехецик до сих пор пользуется большим уважением в обществе, и ее хорошо знают в Армавирской области.

"Я не жалуюсь ни на что. Работа всегда была приоритетом в сельский жизни. В те годы условия жизни жителей деревни были другими - нас уважали. В качестве делегата я ездила в Москву два раза в год для проведения встреч, в советские годы сельчане имели право на слово, теперь никто не слушает их”.

Анаит Багдасарян, сельскохозяйственный работник, 79 лет

Анаит Багдасарян не любит распространяться о своих наградах и звании Героя Социалистического Труда. Она живет одна в своем доме в Мхчяне - деревне, расположенной к югу от Еревана, недалеко от турецкой границы. Ее пенсия составляет 47,000 драмов ($ 100) и является ее единственным источником дохода. Этих денег едва хватает на коммунальные услуги и другие мелкие расходы.

"Звание социалистического героя было высшей наградой, к которой сельский житель мог стремиться. Я получила ее, когда мне было 44. Это было трудно, но я это сделала. Я работала в поле, когда газету принесли туда, и я увидела свое имя среди награжденных. В течение нескольких лет журналисты не давали мне покоя, они приходили каждый день, но хвастаться успехом я не стала. Трудно вспоминать: с одной стороны приятно вспомнить эту гордость, но с другой стороны, принимая во внимание, что в настоящее время люди игнорируют нас, это больно.

Мы создали экономику, плоды которой пожинаем по сей день, но мы не получаем ничего сегодня. Даже для медосмотра мы должны найти деньги откуда-то; никто не помогает, пока на стол что-нибудь не положишь. Я обращалась во многие учреждения - все тщетно. Есть вопросы, которые мы не в силах решить.