Располагающийся в Каспийском море, в окружении полной таинственности остров - самая восточная точка Азербайджана, и находится она в 45 км к востоку от Баку, близ восточной оконечности полуострова Апшерон, где беспорядочно разрастается столица, а граница нефтяных приключений и устаревшие нефтяные буровые скважины являются суровым напоминанием о прошлом.

Название острова менялось в зависимости от политической судьбы страны, а берег видел больше истории, чем мог бы предположить. Веками этот остров был известен как Пираллахи, “священное место Бога”. Во время Российской империи он был назван Святым. После установления Советского Азербайджана в 1936 году остров был переименован в честь  русского революционера и близкого друга Иосифа Сталина, Артема Федоровича Сергеева - известного как “Товарищ Артем”. После распада Советского Союза, в 1992 году остров вернул свое первичное название, но до сих пор его называют по-советски.

На рубеже 19 века на острове Пираллахи начинается  добыча нефти .  История гласит, что в 1820 году остров был разделен на две части, одна часть превратилась в жилой город, а на другой части производился парафин.  

В 1901 году нефтяное месторождение стало развиваться, и год спустя шведская компания "Братья Нобель" пробурила свою первую нефтяную скважину в Азербайджане. Чтобы купить землю по низким ценам у местного населения, Шведы держали это все в секрете. Доверие завоевать им удалось - они понизили рабочий график с 14 до 10 часов, платили им хорошие зарплаты, обеспечили их домами, и позволили Мусульманам молиться во время перерывов.

В 1912 году братья Нобель построили узкоколейную железную дорогу, которая соединяла причал с городом, но сегодня этой дороги уже нет.

Менее километра отделяет остров от Апшеронского полуострова, и до 1943-го года единственной связью с материком была лодка, затем был построен 22 километровый мост, который в 2012 году был реконструирован и сдан в эксплуатацию.

На протяжении нескольких лет, производство нефти сократилось, но Государственная Нефтяная компания Азербайджанской Республики ( ГНКАР) оценила запасы нефти на острове в 1.2 млн тонн.

Эксплуатация острова на протяжении ста лет оставила заметные шрамы - мусор, гниющие платформы, заброшенные лодки, растекающиеся лужи нефтяных масляных отходов.

Построенный в 1859 году 25 метровый маяк стоит как на карауле. Снимать или фотографировать здесь запрещено.

На южной части острова, которую еще называют Жилой, проживает около 17 000 людей. Почти каждый член семьи работает в нефтяной промышленности. Раньше на северном мысе острова Пираллахи тоже жили люди, но потом они отсюда ушли. Пустые и заброшенные малоэтажные дома, говорят о том, что  здесь наверняка жили первые русские, которые заселились тут после нефтяного бума. Много жилых домов были покинуты из-за повышения уровня воды в Каспийском море, и некоторые люди были переселены в многоквартирные дома, построенные во время советского союза.

Вдоль единственной большой дороги , которая проходит по всему острову развешаны 3D баннеры, рассказывающие о достопримечательностях Баку и его исторических архитектурных памятников. На здание ГНКАР - картины нефтяных скважин.

Слой черного золота не только разлился по воде, но и покрывает берега, биосфера истощена и некогда, процветающая рыбная промышленность переживает в настоящее время  мертвый период.

Отец Тельмана был рыбаком.  Воспоминания его детства - это всегда праздник  вокруг рыболовных судов и игры с рыболовными сетями.

"Когда я был ребенком, с моря без рыбы возвращаться было просто невозможно, кефаль была даже на берегу," вспоминает  65 летний Тельман. Бывший нефтяник сейчас занимается строительством лодок.

"Было так много рыбы, что в случае, если рыбак ловил осетрину весом менее 5 кг, над ним смеялись другие рыбаки."

Еще одно сюрреалистичное место на острове - это кладбище крупного рогатого скота. Десятки  скелетов расположились на зеленом поле. Как эти жуткие громадины оказались здесь, кажется так и никто и не знает.

Возвращаясь по новому мосту с северной оконечности острова, технологический парк, который находится недалеко , возвращает нас в 21 век. Этот долгосрочный проект, который должен быть завершен в 2020 году  - большая надежда правительства в развитии области ИКТ, энергоэффективности и телекоммуникаций, а также превратить остров в  туристическое направление.

Пираллахи находится всего в нескольких километрах от него, но то нефтяное прошлое заставляет чувствовать его затерянном во времени и пространстве.