Для такой страны, как Азербайджан, которая официально претендует на страну с высокой степенью религиозной терпимости и мультикультурализма, вера бахаи может показаться довольно естественной - практикующие помимо Бахауллы, почитают Мохаммада, Иисуса Христа, Моисея, Будду, Кришну и Зораастра как "явление Бога". Они выступают за единство религий и единство человечества. 

Однако бахаи в Азербайджане избегают быть замеченными. Официальной статистики числа представителей Бахаи в Азербайджане нет, но по словам одного из членов сообщества, в Азербайджане около 1000 человек последователей Бахаи.

Сообщество бахаи в Азербайджане существует почти с момента основания этой религии в Персии в 1844 году. В советский период эта религия существовала тайно, но с развалом она вновь возродилась.

Семья 27-летнего арт-фотографа Эльтурана Мамедова одна из немногих в Азербайджане, которая обратилась в Бахаи. 

"Мне было 11 или 12, когда мой отец обратился в Бахаи. Конечно, как и большинство азербайджанцев, он был мусульманином,” вспоминает Мамедов,  владелец кафе в Сумгаите, индустриальный город в 30 км к северо-западу от столицы Баку. В Азербайджане официально зарегистрированы две общины: одна в Баку, а другая в Сумгаите.

В преобладающей шиитской культуре переход к бахаи был «болезненным», и мать Мамедова по началу сопротивлялась этому, вспоминает фотограф. Отец пытался  совмещать ислам с  бахаи, соблюдая молитвы и посты обеих вер.

Будучи подростком, Мамедов посещал занятия бахаи, где с детьми говорят о справедливости, любви и милосердие.

«До этого возраста никто не говорил со мной об этих человеческих ценностях », - говорит он.

Хотя США и другие международные наблюдатели критикуют Азербайджан за нехватку толерантности к свободе вероисповедания, у местных бахаи нет недовольств по отношению к правительству. Однако, они сталкивались с  определенными проблемами.

Вера Бахаи не признана в автономной республике Нахичевань, где верующие сообщают о регулярных домогательствах. 

В 2012 году, мерия Баку в рамках реконструкции города разрушила здание, которое являлось центром бахаи с самого начала 19 века. Центр носил имя основателя бахаи Хазрата Абдула Бахаи. Несмотря на жалобы верующих, официальные лица утверждали, что «процедур» для восстановления здания и передачи его в собственность бахаи нет, рассказывает исследователь истории бахаи Рамазан Аскерли.

Самое большое желание общины бахаи - иметь свой центр для проведения своих мероприятий.

«Благодаря политике мультикультурализма и толерантности в стране, мы надеемся достичь этого и надеемся, что правительство нам в этом посодействует», говорит Аскерли, член общины и психиатр.

«Эту проблемы можно решить, если правительство выдаст нам землю или построит здание на месте разрушенного ". 

Правительство утверждает, что нет никакой «процедуры» для удовлетворения этой просьбы. Встречи в настоящее время проводятся в домах верующих или в других каких-либо местах. 

Между тем, азербайджанские последователи  Бахаи, такие как Мамедов, предпочитают оставаться верными своим убеждениям.