Год назад 23-летний студент факультета архитектуры Давид Енукидзе из Тбилиси ушел из дома и начал жить отдельно. В другой стране это не стало бы чем-то исключительным. Но в Грузии, как и везде на Кавказе, это может вызвать шок и недоумение.

Когда Енукидзе, единственный ребенок своей матери, выросший без отца, сказал ей, что решил съехать, “она даже начала плакать”, - рассказывает он. “Первый день был самым тяжелым. Она стояла передо мной на коленях и умоляла не уходить. Я сказал, что окончательно решил переехать. Мать звонила мне каждый день, чтобы узнать, как я, что ем и жив ли.”

В коллективисткой культуре Грузии, где все взаимозависимы друг от друга, семья священна. Здесь, согласно общественному мнению, молодым людям нет необходимости жить отдельно, кроме тех случаев, когда создается новая семья.

Грузинские родители часто считают себя неким буфером и защитой против сурового внешнего мира. Некоторые опасаются, что, уже будучи взрослым, ребенок, живущий один, с большей вероятностью будет употреблять наркотики или вести беспорядочную половую жизнь.

"Мои отец и бабушка . . .  полагали, что я не в состоянии вести самостоятельную жизнь", - рассказывает 22-летний Георгий Ткемаладзе, студент грузинского технического университета из Кутаиси, который снимает квартиру в Тбилиси вместе с тремя друзьями.  "Они говорили, что я еще ребенок, и что со мной может произойти все, что угодно. Но теперь они привыкли к этому.”

В то время как родители в конечном итоге могут пойти на уступки в отношении сына, их беспокойство гораздо сильнее, если речь идет о дочери.  Для многих ситуация, когда девушка, покидающая родительский дом, живет без присмотра  “надзирателя” - в идеале, родственника мужского пола - просто неприемлема.

Сосед Ткемаладзе по комнате, 21-летний Георгий Миндиашвили, студент социологического факультета Государственного Университета, отмечает, что, хотя его родители охотно согласились на его переезд в Тбилиси с целью  "личного развития", они отвергли попытку его старшей сестры сделать то же самое. Сейчас она учится в Кутаиси.

До тех пор, пока дочь не выйдет замуж, многие грузины не видят причин, по которым она могла бы покинуть дом своих родителей.

Когда 28-летняя студентка-политолог Сесилия Бутхузи пять лет назад решила, что хочет жить одна, семья, по ее словам, “восприняла это крайне негативно.”

"Они не  могли понять, почему мне захотелось переехать, если у меня есть дом. Мать Бутхузи, которая сама жила в Брюсселе, утверждала, что  была "свободна, даже когда  жила со своей семьей.”

"У меня ушел год на то, чтобы объяснить ей все. Мы постоянно спорили. Ей потребовалось много времени, чтобы это понять . . . “ продолжает Бутхузи, которая сейчас живет со своей больной бабушкой и по совместительству работает барменом.

Все это остается  в особенности устойчивым за пределами столицы, в более консервативных региональных городах и сельских районах Грузии.

Когда 23-летняя Тамара Табукашвили несколько лет назад сказала своей семье в Кутаиси, что намерена жить отдельно и учиться в университете в Тбилиси, они возразили, что “я девочка и у меня нет отца”, - говорит она (отец Табукашвили скончался). Они задавались вопросом: "Как ты собираешься жить одна? Разве тебе не нужен кто-то, кто бы позаботился о тебе?"

Семья обычно пытается взять эту роль на себя.  Как только Табукашвили переехала в Тбилиси, ее столичные родственники постоянно проверяли ее как на работе, так и дома, говорит она. Такая чрезмерная забота обернулась для нее стрессом .

"У меня было ощущение, что никто не думает собственно обо мне; они беспокоились исключительно о фамилии и чести. Тем не менее, я все-таки нашла поддержку в лице матери. Если бы не она,  у меня ничего бы не получилось.”

Мать Табукашвили, Майя, считает, что в 18 лет " молодому человеку уже пора взять на себя некоторые обязанности и научиться с ними справляться“. Хотя родителям сначала трудно смириться с переменами, добавляет она, " это важно, чтобы [дети] смогли найти свою дорогу самостоятельно.”

Тамара Табукашвили сейчас снимает квартиру с соседкой в центре Тбилиси.

Для 21-летней Нино Силагадзе, также из Кутаиси, желание обрести свое личное пространство было настолько сильным, что, пожив с родственниками, она сняла комнату в общежитии Тбилисского Государственного Университета... без электричества.

Сейчас, живя в нормальных условиях, она считает себя счастливой. "Я слышу, как мои одногруппники жалуются, что если они съедут, их мамы убьют себя, а отцы просто не допустят, чтобы это произошло.” 

Рати Циклаури, 22-летний студент-психолог Технического Университета, считает, что многое зависит от того, мужчина ты или женщина.

"В нашем обществе иметь личное пространство - даже если только для сексуальной свободы -  норма только для парней, тогда как для девушки все наоборот. Считается, что ей нужно гораздо меньше места, что ли. . . Даже если женщине уже 30 лет, предполагается, что она должна по-прежнему жить со своими родителями.” 

Чтобы обустроить свое личное пространство, некоторые молодые грузины мечтают уехать куда-то далеко, а не просто переехать в съемную квартиру или комнату в общежитии.

Циклаури живет в Рустави, примерно в часе езды от Тбилиси, со своей матерью и сестрой-подростком. Хотя Рати признает, что переезд в Тбилиси  - это "огромное облегчение для ребят из сельской местности",  сам он рассматривает возможность уехать еще дальше – в Западную Европу, чтобы продолжить там учебу.

Циклаури говорит: "найти свое место вдали от семьи гораздо проще.”