Он, расслабившись, лежал на диване. Прежде чем я успела что-то сказать, он произнёс слова, которые я так боялась услышать: “Я женат.” Боль, которую я прятала в себе так долго, вырвалась наружу с неистовым рёвом. Как он мог так поступить? Как смеет он говорить это, глядя мне в лицо так спокойно и обыденно, как если бы всё, что было между нами не имело значения? Я хотела причинить ему такую же боль. Я стала кричать. Прежде чем я поняла что делаю, я начала ломать и бросать вещи. Одна из них попала ему в голову.

Вдруг, я проснулась. Мне понадобилось много времени, чтобы понять, что это сон и успокоиться.

Оно продолжалось недолго. Мои разум и сердце были рядом с любимым мужчиной. Я связалась с ним, пытаясь восстановить нашу связь. 

Но он казался не в своей тарелке, и, хотя я хотела, чтобы он вернулся в мою жизнь, стало очевидно, что этому не бывать. Где-то через месяц после того, как я рассталась с ним, он сказал мне, что не может принять меня такой, какая я есть -  с моими амбициями, мечтами, национальностью. 

Я не хотела верить собственным ушам. Его слова заставили меня почувствовать себя недооценённой, никчёмной и бессильной. 

В то время я пыталась начать новую жизнь. Я думала, это был конец. Но нет. По крайней мере, не совсем.

Не то, чтобы он сделал что-то особенное. Он просто был. Мы просто были. Были в настоящем, как я никогда раньше не могла. Ничто другое не имело значения. Даже после прощания и возвращения к нашей обыденной жизни, связь осталась. Я больше не замечала неприятностей дома или на работе - умиротворение, которое я чувствовала внутри себя, помогло мне смириться с другими аспектами моей жизни. Я видела, что он тоже становится более оптимистичным насчёт своей жизни.

Я с нетерпением ждала его первого приезда в мой город. Когда он был со мной, я чувствовала себя сильной, и он чувствовал то же самое. Мы могли разговаривать часами напролёт и понимали боль и страхи друг друга.

Мы говорили о прошлом, настоящем и нашем совместном будущем. Он хотел познакомиться с моими родителями и познакомить меня со своим ребёнком. Он говорил, что я его семья.

Хотя я никогда не мечтала о замужестве, я начала представлять нашу совместную жизнь. Наши дни вместе пролетели быстро и , когда он уехал, я уже планировала его следующий визит. 

По ходу наших отношений были некоторые неприятности, но, вроде, мы с лёгкостью их превзошли. Он уже был однажды женат на иностранке - по иронии судьбы, у меня и неё были некоторые общие этнические корни. Я знала, что это было проблемой для него. Он уже признавался, что мысль об ещё одном неудачном браке и ребёнке, живущем в другой стране, пугала его. Но это никогда не было препятствием для меня и я думала, что мы решили этот вопрос. 

Кроме того, то, что я была иностранкой очень заботило его мать, которая переживала, что  её внуки снова будут жить вдали от неё. Вначале он пытался скрыть тот факт, что у него есть ребёнок из страха, что я отвергну его. Но мне было всё равно, для меня это не было проблемой. 

Всё было замечательно. 

До тех пор, пока он не стал откладывать свой приезд. С каждой задержкой, я чувствовала всё больше страха. Получая один повод за другим, я стала думать, что он даже не хочет приезжать. Дело было не просто в изменениях в его планах: мне казалось, что только я старалась ради наших отношений. 

В какой-то момент, мне надоело и я рассталась с ним. Он выглядел расстроенным, но не сделал ничего, чтобы попытаться изменить моё мнение.

На следующее утро, сидя у берега тихого моря и, глядя на горизонт, я спрашивала себя почему я чувствую беспокойство впервые за несколько дней. Как я могу делиться своими мечтами с кем-то, если я сама едва помнила о них? Примет ли он меня -  уверенную девушку с широким кругозором, которая не стесняется выражать своё мнение - такой, какая я есть? Готов ли он быть равноправным партнёром? И, важнее всего, не причинит ли он мне боли, как это делали другие в прошлом?

В тот день я решила дать ему шанс.

Четверть века я делала всё, чтобы быть “умной девочкой”. У меня была “отличная” работа, я была “хорошей” дочерью. Но, вместо  того, чтобы быть счастливой, моя жизнь казалась развалившейся. Мои отношения с родителями были натянуты и я чувствовала себя привязанной к работе. Я была подавлена ожиданиями семьи и общества. 

Поэтому я решила подарить самой себе единственный подарок, который я была в состоянии подарить: уехать от всего и всех и провести мой особенный день в спокойствии.