В последний раз Лала Амирасланова видела свою семью в Украине 23 февраля, за день до российского вторжения. 

В тот день Лала, ее мать и младший брат вернулись в Баку, Азербайджан. Ее отец и старший брат остались в Мариуполе, городе на юго-востоке Украины с населением около полумиллиона человек. 

В течение нескольких дней после начала войны Лала не могла дозвониться до своего брата и отца. 

«Ситуация там действительно ужасная… Они могут принимать звонки только в одном районе города», - сказала она, добавив, что ее брат Камиль Амирасланов, 30 лет, сообщил, что они находятся в убежище, и у них заканчивается еда. 

«Он говорит, что когда выходит наружу, сталкивается с ужасной картиной: на улице трупы, кровь и повсюду руины. Две наши машины были уничтожены, никто не знает, стоит ли еще наш дом».

Мариуполь находится в осаде с 3 марта; российские войска бомбят город в течение нескольких дней. Эвакуировать жителей не удавалось вплоть до  вчерашнего дня, когда город покинули более 160 частных автомобилей.

По словам местных властей, это первая успешная эвакуация населения с момента осады города  российскими войсками.

По последним сообщениям Human Rights Watch мирные жители оказались в ловушке «ледяного кошмара» без электричества и «находятся под постоянной угрозой российских бомбардировок». 

«Мой брат выходит наружу, пытаясь найти что-то из еды, но это трудно... Дети голодают», - сказала Лала.

31-летний Сабир Сафаров находится в Баку и ищет свою сестру и ее семью, которые живут в Мариуполе. В последний раз он получил от них весточку 2 марта, когда они сообщили, что направляются в убежище и, возможно, не смогут выйти на связь. В течение последних нескольких дней Сабир пытался дозвониться до родственников своей сестры, но безрезультатно. 

Сабир рассказал, что он и его родственники пытались получить помощь в министерстве иностранных дел, но единственным ответом было то, что министерство не располагает никакой информацией, потому что «город под обстрелом, люди прячутся в убежищах».

«Я спросил как обстоят дела с коридором, они сказали, что ждут, и только российская и украинская стороны могут сказать что-то точно», - сказал он. «Когда я спросил о количестве азербайджанцев в Мариуполе, они ничего не сказали и не составляли списков».

Никто не знает, сколько азербайджанцев проживает в городе, а от правительства Азербайджана поступает мало информации об усилиях по оказанию им помощи. Министерство иностранных дел сообщило, что более 7500 граждан Азербайджана были эвакуированы из страны, и делегация была направлена для встречи с гражданами Азербайджана, бежавшими в Молдову. 

Адвокат по правам человека Эмин Аббасов утверждает, что правительство Азербайджана обязано защищать права и интересы граждан Азербайджана, проживающих за рубежом.

«Следует отметить, что Азербайджан располагает двусторонними соглашениями и дипломатическими связями с обеими сторонами конфликта. Азербайджан также является участником ряда многосторонних соглашений со сторонами конфликта», - сказал Аббасов, отметив, что соглашения дают Азербайджану право требовать, чтобы участники конфликта эвакуировали граждан.

Однако представитель министерства иностранных дел сообщил Чай Хане, что не располагает какой-либо информацией об эвакуации из Мариуполя. 

Предоставленные самим себе, азербайджанцы, у которых есть близкие в Мариуполе, создали группу Whatsapp «Мариуполь-Одесса», где и размещают информацию о пропавших родственниках и обращаются за советом друг к другу.

«Пожалуйста, когда кто-то разговаривает со своими родственниками, попросите их составить список азербайджанцев, находящихся рядом. И если кто-то кого-то увидит в очереди за едой или на улице. Передавайте информацию друг другу», - говорится в одном из сообщений. 

Мирхалид Ахмадов, 23 года, живет в Баку. Для поиска своего дяди и двоюродных братьев он использовал группу Whatsapp. В последний раз он разговаривал с ними 1 марта, когда они прятались в подвале от бомб.

Он также помогает другим искать семьи, размещая информацию о них в группе Whatsapp. 

Мирхалид сообщил, что его дядя и родственники живут в Мариуполе уже 20 лет. «Мы не думали, что дойдет до такого», - сказал он. «В Мариуполе сейчас никто ни с кем не может связаться,  ничего не может узнать».