Амираслан Ширинов занимается производством калагаи или шелковых косынок более чем 30 лет. Это ремесло очень важно для него, им занимались не только его родители, но и его предки.

Азербайджанский Калагаи - квадратной формы шелковый шарф с символичными орнаментами является частью национальной одежды, который защищает как от жаркого солнца, так и холодного ветра. Шелк считается прохладным летом, и теплым в зимний период. До 90х годов он был популярен во время свадебных и предсвадебных церемониях, однако позже свою популярность калагаи стал терять. Несмотря на это, владелец уникального производства шелковых платков в Азербайджане, Амираслан  пытается не только сохранить, но и возродить эту традицию.

В советский период, Шеки, Исмаиллы и Гянджа (города Азербайджана) славились своими собственными Калагаи, однако,

"Шеки, как говорит Амираслан, имеет свою собственную и уникальную традицию."

Производство "Калагаи" проходит несколько процессов; орнаменты на шелке сделаны из парафина, kannifor и масла.

"Это делается так, чтобы не смешать цветовую смесь с маслом. После того, как шарфы окрашены, масла промывают в горячей воде. Это важно для двухцветных шарфов. Калагаи могут быть окрашены в  четыре-пять цветов, и все цвета - натуральные, их мы  производим сами ".

Создатели таких шелковых платков  сравнивают эти орнаменты  с азербайджанским мугамом ( народная музыка Азербайджана). Они утверждают, что использование семи цветов связано с количеством  мугамов.

Жалуясь о потерянном интересе к этому мастерству, мастер обращается за поддержкой к правительству.

"Продажи не идут хорошо, они обещают восстановить шелкопроизводство, но не говорят о точной дате. В Шеки была фабрика по шелкопроизводству, но она перестала работать, и это повлияло на всех, в особенности на работников"

"В последнее время интерес туристов к этим шелковым шарфам увеличился. Во время туристического сезона продажи тоже растут. В 2014 году Калагаи был внесен в список нематериального культурного наследия ЮНЕСКО"

Помимо Амираслана еще две женщины вот уже 30 лет работают в его небольшом производстве.  Амираслан пытается сохранить это ремесло, однако, он жалуется на то, что не получает постоянного дохода от этого дела.

"Это очень сложный процесс, все делается вручную. Нет постоянной работы, и из-за этого сложно учить кого-то этому ремеслу. В основном, у нас заказывают для каких-то государственных мероприятий ".

Амираслан говорит, что затраты на калагаи достигают 20 манат, а продажная цена в два раза больше. Однако, цена в старой части города Баку и Шеки намного завышены. Он утверждает, что в основном эти шарфы привозятся из Китая.

"Как и наши ковры стали синтетическими,  так и калагаи. Китайцы берут образцы и производят такие же, но с очень низким качеством, не из натурального шелка."

Мастер не осведомлен о значении этих рисунков и символов,  нанесенных на калагаи.

Психолог Рена Ибрагимова исследовала тему калагаи и в 2011 году в своем выступлении на ТедX она рассказала о значении калагаи.

"Символы имеют свою систему и во время производства эта система не должна быть нарушена. Орнаменты на шарфе символизируют вселенную. Рисунки на концах означают горы, что символизирует защиту. Внутренний орнамент означает жизнь после смерти, и это очевидно из рисунков, что тот мир наиболее красочный, чем этот."

Рена говорит, что во время свадебных церемоний, калагаи являлся одним из самых важных головных уборов, и часто использовалась именно красная. Однако, красный калагаи на свадьбах использовался не только для невесты, но и для жениха.

Венецианский путешественник Марко Поло, который посетил Азербайджан в 1293 году писал об азербайджанском шелке в своих мемуарах:

"Есть много городов и крепостей, где много шелка. Но Нигде в мире я не видел таких продуктов из шелка и парчи,  как здесь ".