В сатирическом романе Дон Кихот, рыцарственный герой странствует по стране и ведет безуспешные бои с ветряными мельницами.

Нигяр Кочарли стартовала свой бизнес 15 лет назад с бюджетом в 600 $. Сегодня она - владелец 20 книжных магазинов под названием Али и Нино по всему Баку. Друзья Нигяр интересуются, "почему и для чего она борется с собственными ветреными мельницами, когда могла бы просто делать свой бизнес."

Нигяр Кочарли родилась и выросла в семье геофизика и инженера, и считалось, что она обязательно пойдет по стопам родителей. Многие азербайджанские семьи по-прежнему считают традиционную поговорку, "сколько бы женщина не зарабатывала, "хлеб", который принес ее муж  слаще для нее" правильной. Но Нигяр повезло. Она родилась в семье, где ей не внушали мантру "выйти замуж, найти хорошего мужа, а потом думать о работе". Ее убеждали, что она должна зарабатывать свои деньги сама.

В первый раз я услышала Нигяр, как она рассказывала аудитории о проблемах из которых состоит ее карьера.

Во первых, она делает бизнес в Азербайджане. Во-вторых, она - женщина, которая делает бизнес в Азербайджане. И в-третьих, ее бизнес состоит из продажи книг, в стране, где их мало, кто читает.

Предпринимательство в Баку. Как спокойно спать ночью.

Может показаться удивительным, но Нигяр описывает себя человеком, который любит рисковать. Она утверждает, что " не чувствует себя здесь в безопасности", что правительство не на ее стороне. В самом деле, репорты подчеркивают, что минимальная защита от рисков, включая слабый закон о банкротстве - один из самых больших барьеров для начала предпринимательской деятельности в Азербайджане.  Однако, неформальные препятствия делают жизнь еще сложнее.

Несколько лет назад Нигяр приняла решение не платить никаких взяток. Многие советовали ей просто "заплати взятки и спи спокойно", на что  она ответила, что это последняя вещь, которая помогла бы ей дать спокойно спать по ночам. В прошлом году были проведены какие-то незначительные реформы, дабы положить конец коррупции и давлению на предпринимателей по малому бизнесу.

Давление на Нигяр не прекращалось. Когда в прошлом году сейф был украден из ее офиса , полиция неохотно расследовала этот случай, и она была вынуждена подать жалобу в кабинет президента. После этого она была вызвана в полицию, чтобы обсудить это дело,  но отношение к ней было таким агрессивным, что ей пришлось бежать оттуда.

Мир Мужчин. 3%

По оценкам Всемирного Банка только 3 % основателей бизнеса в Азербайджане составляют женщины, когда в соседней Грузии эта цифра составляет 18%. Нигяр подозревает, что и эта цифра преувеличена.

Ответы опроса 2012 года объясняют это частично. 77% азербайджанцев согласны с тем, что мужчины лучше делают бизнес, чем женщины.

Действительно, многие из тех качеств, которые цитируются как типичные для предпринимателей (уверенность в себе, настойчивость, нарушение общих правил и самореклама) не сходятся с теми традиционными качествами, которые "должны" быть у  азербайджанских женщин - скромность, лояльность и покорность.

Хотя, когда Нигяр смотрит вокруг себя, она не видит никакой нехватки лидерских качеств у женщин. Она росла вокруг женщин, которые были талантливы и, что более важно, являлись «бойцами».

Но не секрет, бизнес , который ведется женщиной в Азербайджане может превратиться в  ежедневную битву. Реакция мужчин на ее активную общественную роль часто воспринимается саркастическими замечаниями, а не прямой агрессией. Но если они не смеются над ней, они полагают, что у Нигяр есть "дядя" или "защитник" за ее спиной, финансирующей ее бизнес.

Продавец книг в Баку

Третья проблема - как сделать прибыль из того, что некоторые описывают как «умирающий рынок».

По оценкам, только 52%  азербайджанцев читали книги за последние 6 месяцев, большинство из них в возрасте до 35 лет. Однако, несмотря на советскую грамотность, Нигяр сетует на, что в Азербайджане культура приобретения книг довольна незначительна, многие азербайджанцы думают, что книги должны им доставаться в качестве подарка. Когда "Али и Нино" организовал книжную ярмарку в Гяндже, второй по величине город в стране, было тяжело объяснить концепцию местному населению.

«Промежуток» между образованием и активностью на рабочем месте.

В настоящее время в Азербайджане, одинаковое количество девочек и мальчиков учатся в университетах - наследие советского всеобщего образования. Нигяр жалуется на  упрямые ценности общества, которые не дают молодым девушкам преодолевать промежутки между образованием и активностью на рабочем месте.

Однако, поощряя как можно больше женщин для создания бизнеса и помогая в поддержке пост нефтяной экономике приведет к большим позитивным изменениям.

Нигяр говорит, что ее часто называют "сумасшедшей" и ее маленькое сумасшествие - важный компонент в развитии предпринимательства.

Однако, все меньше женщин и мужчин, у которых остались силы для борьбы с ветряными мельницами в Азербайджане