Озеро Масазыр – одно из завораживающих чудес природы Азербайджана. Относящееся к числу редких розовых озер в мире, оно меняет цвет в зависимости от сезона, времени суток и погодных условий. Однако экологи предупреждают, что утечка сточных вод, а также халатность в целом наносят вред озеру и окружающей среде.

Расположенное в 20 километрах от столицы Азербайджана Баку, озеро некогда использовалось в оздоровительных целях – люди принимали здесь грязевые ванны для лечения бронхита, расстройств нервной системы, заболеваний кожи и суставов. Для многих поколений местных жителей, некоторые из которых до сих пор называют его старым названием “Шор” (şor – “соленый” по-азербайджански), оно оставалось источником соли, которую использовали для приготовления и консервирования пищи, а в трудные времена – для обмена на необходимые товары.

“До 1990-х годов люди собирали соль исключительно для личного пользования из-за трудностей с хранением, никогда ее не продавали и не зарабатывали на этом, поскольку соль была дешевой и не стоила потраченных усилий”. Сегодня озеро Масазыр стало одним из крупнейших производителей соли в стране, во многом благодаря заводу по переработке соли, построенному неподалеку в 2010 году. Однако для личного пользования  местными жителям больше не разрешается собирать соль с берегов озера.

Число людей, живущих вблизи озера, постепенно растёт, что сказывается на окружающей среде. Этот процесс начался в конце 1980-х годов после распада Советского Союза. Некоторые семьи, перемещенные во время войны между Арменией и Азербайджаном, переселились в этот район, и в 2000-х годах численность населения резко возросла.

Ландшафт озера Масазыр, некогда известного целебными свойствами своей грязи и близлежащими миндальными рощами, сильно изменился. Теперь вместо миндальных деревьев здесь выросли новые пригороды, такие как Вилла Бадам (Вилла «Миндаль»), а сетчатый забор преграждает доступ к озеру.

“Увеличение застройки в районах, окружающих озеро, растущее число дорожных покрытий (асфальт и бетон) без надлежащего дренажа, а также строительство канализационной системы уменьшили поступление дождевых и грунтовых вод в озеро”, - отмечает эколог доктор Ровшан Аббасов. “Это оказывает негативное влияние на сток воды в озеро, поэтому существует опасность того, что оно высохнет”.

За последние несколько лет в двух ближайших деревнях — Масазыр и Новханы — были проложены новые канализационные трубы, но они ограничивают естественный сток воды и приводят к попаданию сточных вод обратно в озеро. Кроме того, стоки из близлежащего озера Бинагади также попадают в озеро Масазыр, что усугубляет его загрязнение.

Доктор Аббасов отмечает, что лучшим решением для предотвращения возможного высыхания озера является очистка стока и сточных вод — основного источника воды в настоящее время — и их вывод обратно в Масазыр. Однако он добавляет, что на протяжении многих поколений к озеру относились как к ресурсу, который следует эксплуатировать, а не как к сокровищу, которое необходимо охранять.

Жители села Новханы сожалеют о потере доступа к озеру, которое они считают частью своей деревни. Многие отмечают, что соль из озера когда-то было подспорьем в тяжелые времена. Сегодня они остались без этого.

Наджиба Каримова, которая раньше писала в качестве колумниста для различных газет под псевдонимом “Шорлу” (от «шор»), говорит, что местная окружающая среда находится в плачевном состоянии с конца 1980-х годов, когда сточные воды стали попадать в озеро. “Жители деревни Новханы настолько удручены состоянием озера, построенным вокруг него забором и загрязнением воды, что теперь стараются даже не смотреть в его сторону и не покупать произведенную из него соль”, — говорит Наджиба.

Соледобытчик Азер Хадиев из села Масазыр утверждает, что климат меняется. "Раньше в мае было теплее. Должно быть достаточно жарко, чтобы вода нагрелась и стала соленой. В этом году дожди не начались вовремя. В годы, когда в январе-феврале идет много дождей, в апреле-мае погода становится теплее, и уже можно собрать хороший урожай”.

Раис Гусейнбалаев, соледобытчик во втором поколении из села Масазыр, до сих пор работает в соляной промышленности вместе со своей семьей. Солеваренный завод нанял его в качестве руководителя группы; он отвечает за набор соледобытчиков, надзор за оборудованием, а также сбор и доставку соли на завод.

“Озеро Масазыр – это открытое пространство, которое столкнулось с трагедией общего достояния”, — отмечает доктор Ровшан Аббасов. “Всё сводится исключительно к эксплуатации озера, а поддержание его нормального состояния и экосистемы игнорируется. Это необратимый процесс, если озеро продолжит терять свою ценность”.

Фоторепортаж был подготовлен при поддержке Южнокавказского регионального отделения Фонда Фридриха Эберта (FES). Мнения автора не обязательно отражают точку зрения FES.

Фоторепортаж был подготовлен в рамках стипендиальной программы Чай Хана весной 2023 года.